Tekonivelleikkauksella pyritään poistamaan lonkan kipu ja paulttamaan työ- ja toimintakyky - toisin sanoen parantamaan elämänlaatua.
Vaikea nivelrikko haittaa merkittävästi normaalia liikkumista ja arkea sekä jatkuvien kipujen että liikkumisen estymisen vuoksi. Lepokipujen ilmaantumista pidetään jo selkeänä tekonivelleikkauksen syynä, mutta leikkaukseen päädytään jo tätä ennen arjen sujumiseksi ja toimintakyvyn turvaamiseksi.
Reumapotilaalla nivelen tuhotuminen voi olla nopeaa ja särky voimakas jo kuluman alkuvaiheessa, joten leikkauspäätös saatetaan tehdä pian. Tautiin liittyvät reumamuutokset voivat lisäksi aiheuttaa lonkan jäykistymistä ja virheasentoja. Protrusiolonkan leikkaushoito on vaativampaa sekä potilaalle että tekonivelkirurgille.